劉鶴起碼頂半個常委，只有他的意見讓習近平聽得進（《新聞時時報》2018年5月31日）

中美貿易戰一波三折，忽而停戰，忽而喊打。人們的視線都集中到習近平在經貿方面的頭號親信、貿易戰中方操盤手劉鶴身上。香港《蘋果日報》發表中國資深傳媒人呂月的文章《老九劉鶴》，介紹了劉鶴的經歷、思想，以及他在習近平決策班子中的重要地位。

劉鶴有兩個顯赫背景。第一個是，2002年，中國派遣大批高級官員，前往美國哈佛大學肯尼迪管理學院學習，掀起“向西方學習運動”。在此之前，劉鶴就於1994至95年在肯尼迪管理學院國際金融和貿易專業學習，還是該院梅森學者項目的學員，獲公共管理碩士學位。沒有這個學歷，劉鶴不可能面對特朗普出色的一水兒鷹派貿易談判團隊。

其二，劉鶴仕途上確實與習近平有長期的關系。習從福建廈門副市長幹到省長，前後17年的後10年，劉鶴一直擔任福建省的經濟顧問。十八大之後劉鶴一路高升，獲得習近平首席經濟智囊的頭銜，擔負經濟前景規劃和公共政策設計制訂，直接為習近平提供經濟思想。

十九大劉鶴進入政治局，後擔任副總理、中央財經委辦公室主任，雖然在四名副總理中排名第四，但是他管理能力最強、責任最重。中紀委前書記王岐山擔任國家副主席，變成“第八常委”之後，也有了“老九是劉鶴”一說。補充說法：“起碼頂半個常委”。